L’avocat est un fruit tropical de la famille des Lauracées. C’est un fruit connu pour être gras et il est par conséquent très calorique. Néanmoins, il s’agit de matières grasses insaturées bénéfiques pour l’organisme. Ce n’est qu’une de ses nombreuses vertus et il figure régulièrement sur les listes des superaliments de référence. L’avocat est originaire d’Amérique centrale et il existe 3 grandes familles catégorisées par les souches dont sont issues la centaine de variétés d’avocats : la souche guatémaltèque, la souche mexicaine, et la souche antillaise. Les principaux exportateurs d’avocats sont le Mexique, la république dominicaine et le Pérou. Les variétés se distinguent par leurs couleurs (verte, brune ou pourpre), leurs tailles et la granulosité ou non de la peau. La souche antillaise, bien que plus volumineuse, présente la particularité d’être jusqu’à deux fois moins grasse que ses cousines d’Amérique centrale. La saisonnalité de l’avocat s’étend d’août à décembre. A noté que la couleur de l’avocat n’est pas représentative de sa maturité et cette dernière s’évalue à la palpation. Autre particularité de l’avocat, il est climactérique. Cela signifie que, lorsqu’il est à proximité de certains autres fruits (les bananes par exemple), sa maturation s’accélère sous l’effet de l’éthylène.
Grâce à sa richesse, l’avocat est également utilisé en cosmétique pour la peau et les soins capillaires en raison de ses propriétés antioxydantes, nourrissantes et régénérantes.
Les bienfaits de l’avocat
Favorise la lutte contre les maladies cardiovasculaires
La caractéristique la plus connue de l’avocat est sa teneur en acide gras avec près de 14%. Heureusement, il s’agit majoritairement de graisses mono et poly-insaturés dont certaines font partie des oméga-6, une famille d’acide gras essentiels. La présence d’acides gras insaturés réduit la proportion du mauvais cholestérol responsable de troubles cardiovasculaires. Les phytostérols contenus dans ce fruit contribuent également à la lutte contre les maladies cardiovasculaires. Enfin, l’avocat contient également une bonne proportion de fibres qui participent à la réduction du mauvais cholestérol.
Favorise la digestion et la régulation de la glycémie
Les fibres de l’avocat servent aussi de lest et facilitent la digestion. Par ailleurs, elles ont également la capacité de réduire les pics glycémiques engendrés par l’assimilation d’autres aliments.
Agit comme coupe faim
Une autre propriété des fibres est d’augmenter la sensation de satiété. Une sensation accentuée par la présence des acides gras de l’avocat.
Lutte contre l’inflammation et réduit la probabilité de développement de certains cancers
L’avocat contient de nombreux antioxydants et nous en avons déjà cité une catégorie : les phytostérols. Il contient de surcroit des caroténoïdes (majoritairement de la lutéine). Les antioxydants luttent contre les radicaux libres en partie responsables de dégradations cellulaires et de l’apparition de cancers. Ils ont également la capacité de lutter contre l’inflammation.
Bon pour le cerveau et les yeux
La consommation de lutéine de l’avocat, que l’on retrouve également dans les œufs, induit une amélioration des fonctions cognitives chez les personnes âgées. En outre, ce caroténoïde aide à lutter contre la dégénérescence maculaire au niveau des yeux.
Bonne source de vitamines et minéraux
L’avocat contient une bonne source de fer, de cuivre et de vitamine B6. Ces trois éléments interviennent dans le processus de transport de l’oxygène dans le sang. Le fer d’origine végétal est moins bien absorbé par l’organisme et il est recommandé d’accompagner son ingestion par de la vitamine C. Une meilleure oxygénation réduit la sensation de fatigue et booste les performances physiques. La vitamine B5 présente dans l’avocat participe aux réactions métaboliques du corps. L’avocat contient du phosphore qui intervient dans la formation et le maintien des os et des dents en plus d’être un constituant des membranes cellulaires. Enfin, on retrouve également dans ce fruit tropical d’autres minéraux importants, le potassium et le magnésium. Le potassium favorise la digestion, la contraction des muscles et la transmission de l’influx nerveux. Ces deux dernières propriétés dépendent également du magnésium, un minéral central qui participe également à une multitude de réactions métaboliques dans l’organisme. Potassium et magnésium assurent le bon fonctionnement mental et cognitif et aident à lutter contre la dépression et à améliorer la concentration et la mémoire.
En conclusion, l’avocat est un excellent aliment à, raisonnablement, inclure dans une alimentation variée et équilibrée. Ceux qui sont allergiques au latex ont cependant plus de risques de souffrir d’intolérance vis-à-vis de ce fruit. Son image de superaliment est malheureusement ternie par son empreinte carbone élevée, principalement due à une irrigation intensive nécessaire à sa culture.
